В последнее время все больше государств включается в космическую гонку. И вот недавно стало известно, что после более, чем 10 лет обсуждений правительство Великобритании решило построить свой первый космодром.
Местом расположения будущего объекта был выбран округ Сатерленд, полуостров A’Mhoine, что в Шотландии. Это место было выбрано не случайно, так как это заболоченная и малонаселенная местность, а само плато отлично подходит для вертикальных запусков небольших спутников.
За строительство отвечает государственное агентство по вопросам развития Highlands and Islands Enterprise. Как заявил министр экономики Великобритании Грег Кларк, для первого этапа строительства государство выделит 2,5 миллиона фунтов. В качестве других источников финансирования будут выступать британская компания Orbex, которая потратит 5,5 миллиона фунтов на постройку небольших ракет нового типа. Также вложиться в строительство хочет Lockheed Martin, которая готова расстаться с 23,5 миллионами фунтов для постройки самого космодрома и запуска первой ракеты. Общая стоимость проекта на данный момент оценивается в 50 миллионов фунтов.
Что касается основного рода деятельности, то с космодрома будет производиться пуск малогабаритных ракет, которые будут способны выводить на орбиту малые спутники. Они будут использоваться для интернет-коммуникаций, мониторинга за погодой, навигации и так далее. Помимо вертикальной стартовой площадки, также будет создана и взлетно-посадочная полоса, с которой будут стартовать модифицированные коммерческие самолеты для переброски спутников. Строительство космодрома в Шотландии должно быть завершено в 2020 году. Тогда же и состоится первый запуск.
