20 октября 2018 года Европейское Космическое Агентство (ESA) запустило довольно интересную миссию BepiColombo, в рамках которой несколько космических аппаратов направились к Меркурию для того, чтобы более подробно изучить ближайшую к центру нашей Солнечной системы планету. Сама миссия только стартовала и продлится несколько лет, но недавно аппараты отправили на Землю первый снимок. И им оказалось… селфи.
Для начала немного расскажем о миссии BepiColombo. Аппараты стартовали на ракете Ariane 5 с космодрома Куру во французской Новой Гвиане и, согласно плану, к 2025 году должны будут добраться до Меркурия. В состав группы вошло 3 модуля: MTM (Mercury Transfer Module), оснащенный 4 ионными двигателями. Этот модуль является транспортным и отвечает за доставку двух исследовательских модулей: планетарного и магнитосферного, которые должны будут изучить поверхность планеты и ее магнитосферу.
Первое фото, отправленное летательными аппаратами. На нем можно разглядеть одну из солнечных батарей MTM (справа) и один из солнечных датчиков (слева)
«Модуль оснащен тремя камерами для мониторинга, которые передают черно-белые снимки в разрешении 1024 x 1024 пикселей», — сообщает пресс-служба ESA. «Две другие камеры будут активированы завтра и, как ожидается, будут транслировать изображения с развернутых антенн со средним и высоким коэффициентом усиления на борту одного из исследовательских модулей.»
Вся миссия обошлась агентству в 1,3 миллиардов евро (около 1,5 миллиардов долларов США). Ожидается, что аппараты изучат состав атмосферы планеты, ее свойства и многое другое. По словам президента JAXA (Японского агентства аэрокосмических исследований) Хироси Ямакава, которые также принимают участие в исследовательской миссии,
«Мы возлагаем большие надежды на то, что данные, собранные орбитальными аппаратами, помогут нам лучше понять устройство планеты и, в конечном счете, происхождение всей Солнечной системы. Учитывая, что миссия только началась, а продлится она 7 лет, можно с уверенностью предположить, что BepiColombo будет присылать множество захватывающих фотографий из своего путешествия.»
