В начале 21 века началась беспрецедентная исследовательская программа по изучению самой интересной для нас планеты солнечной системы – Марса. В общей сложности, в ней участвовало (и участвует до сих пор) целых пять аппаратов: три марсохода и два космических корабля на орбите красной планеты.
Вообще-то началось всё в 1996 году, когда на Марс был доставлен первый небольшой марсоход, похожий на детскую машинку на радиоуправлении, звали его «Соджорнер». Проездив в общей сложности метров 100, он впоследствии потерялся. Но, свою миссию он выполнил – с его помощью была проверена возможность создания таких систем вообще. Ведь раньше никто даже и подумать не мог о практически онлайн-управлении каким-нибудь механизмом на другой планете. И хотя задержки в таком управлении достигали иногда целых 20 минут, это всё равно было интерактивное общение робота и оператора, осуществлённое на столь большом расстоянии впервые в истории.
Через восемь лет к Марсу полетели ещё два аппарата – «Спирит» и «Оппортьюнити». Это были гораздо более интересные и многофункциональные роботы, существенно обогатившие человечество знаниями о красной планете, и несмотря на то, что в сутки каждый из них передавал относительно небольшие объёмы информации, общее количество переданных фотографий было просто огромным. Но тут создатели пошли ещё дальше. Абсолютно все фотографии, сделанные роботами, выкладывались в интернет на обозрение широкой публики и каждый мог посмотреть на марсианские пейзажи, не выходя из дому.
И вот тут началось самое интересное. Некоторые пользователи стали замечать, что фотографии с Марса ведут себя очень странным образом. Например, по идее одни и те же изображения, допустим, панорамы кратера Эребус, выложенные в сеть вчера и находящиеся там сегодня были явно различными.
В начале в НАСА отшучивались по этому поводу, но после вообще перестали отвечать на подобные вопросы, а снимки, появляющиеся в интернете, вообще стали выходить с 2-3 дневной задержкой. Объяснение этому было следующие: мы не успеваем обрабатывать информацию; мощности передающего сигнала недостаточно, изображения приходят медленнее; сегодняшний сигнал связи был перенесен и так далее…
Общественность сразу же заподозрила что-то неладное. И, многими высказывались самые разнообразные мнения по поводу того, что большинство фотографий с марсоходов, как минимум незначительно корректируются, а то и вообще, могут полностью быть явным фейком, да и, собственно, марсоходов никаких нет.
В НАСА снова выступили с опровержением и пообещали ускорить обработку изображений с поверхности, но, главное уже было сделано – в обществе зародилось сомнение по поводу реальности самой миссии марсоходов. И даже запуск третьего, более продвинутого аппарата, «Кьюриосити», не смог развеять сомнения скептиков.
На сегодняшний день существует несколько тысяч энтузиастов, производящих регулярный мониторинг сайта НАСА с фото и видеоматериалом, полученным с марсоходов. Все изображения и видео тщательнейшим образом изучаются и рассматриваются, и, нужно сказать, определённые успехи у энтузиастов есть.
На большинстве странных фотографий с Марса можно увидеть загадочные объекты в виде предметов правильной формы, какие-то окаменелые останки, нечто, напоминающее живых существ и так далее. Все эти «сенсации» достаточно быстро опровергаются скептиками, поскольку уже новая порция фотографий показывает, что они – всего лишь забавная игра света и тени.
Но есть и загадки другого рода. Первые из них были обнаружены в 2008 году. Это были металлические объекты правильной формы, разбросанные на пути следования роботов, и имевшие явно искусственное происхождение.
Сразу же начали высказываться мнения, что это, дескать, остатки спускаемых аппаратов, на которых приземлились марсоходы, но эти версии были сразу же отброшены, поскольку таких элементов в конструкциях как марсоходов, так и их спускаемых аппаратов, не было вовсе.
Количество таких «изделий» в настоящее время измеряется несколькими сотнями. Иногда на фотографиях они располагаются по нескольку штук в поле зрения камеры, делавшей снимок. В отдельных случаях можно даже различить мелкие детали и элементы, имеющие на поверхности следы механической обработки.
Следующим интересным фактом было видео, на котором «Оппортьюнинти» зафиксировал вспышки света от объекта, находящегося от него на довольно приличном расстоянии, почти у горизонта. На многочисленные просьбы направить аппарат к этому источнику света в НАСА ответили отказом, сославшись на слишком большую удалённость до объекта.
Однако, настоящей сенсацией стало видео с «Кьюриосити», записанное в ноябре 2015 года. На этом видео марсоход записал летающий объект, передвигающийся надо горизонтом на огромной скорости.
В США существует даже организация, называющаяся «Красная команда», поставившая своей целью если не найти какие-то доказательства инопланетного присутствия на Марсе, то, по крайней мере «поймать НАСА за руку» не подтасовке информации, поступающей с марсоходов. И, надо сказать, у них есть все основания так считать, поскольку после пропажи всех оригинальных плёнок о полётах Аполлонов к Луне, доверия к этой организации нет практически никакого.
Именно представители «Красной команды» опубликовали первые кадры, на которых видна работа сотрудников НАСА над снимками с Марса: от оригинальных изображений до того, что было представлено на обозрение общественности.
По словам Майка Данлопа, одного из основателей этой организации, даже сейчас, несмотря на оперативность коррекции фото- и видеоматериалов, в среднем, в месяц в НАСА допускают одну-две ошибки, и они попадают в сеть.
Но дело не только в марсоходах. На орбите Марса в настоящее время летают несколько искусственных объектов, занимающихся наблюдением за планетой и марсоходами. Один из них – аппарат под названием Марсианский разведывательный спутник или МРС. Информация от него в сети оказывается нечасто, хотя качество его снимков довольно таки приличное – он позволяет с высоты в 300 км замечать небольшие объекты, размерами до полуметра.
Снимки с МРС также вызывают немало вопросов. Помимо фотографий марсоходов, с его помощью были получены уникальные фотографии циклопических объектов, расположенных в близости от полюсов и имеющих явно искусственное происхождение. Интерес к фотографиям МРС появился совсем недавно, поскольку только за последние два года НАСА смогло их выложить в сеть.
При этом нужно понимать, что этот аппарат находится на орбите Марса уже 12 лет. И вполне возможно, что архив его фотографий не будет представлен общественности никогда. Но тот факт, что фотографии с МРС уже есть в свободном доступе всё-таки вселяет надежду на открытие некоторых секретов красной планеты…
В общей сложности, тройкой марсоходов было получено примерно полторы тысячи фотографий и примерно три десятка видео, объяснить содержимое которых наука в настоящее время не в состоянии.
Не исключено, что красную планету изучаем не только мы. Что произойдёт в том случае, если столкнутся два «механических представителя» каждой из цивилизаций не поверхности? Не исключено, что мы будем свидетелями подобной встречи.
