26 ноября в NASA — да и во всем мире тоже — узнали, что космический аппарат миссии InSight сел на поверхность Марса после 130-километрового приземления по эллиптической кривой. И вот, на днях команда ученых определила точное местоположение InSight, используя снимки HiRISE, мощной камеры на борту другого космического аппарата NASA, MRO. Посадочный модуль InSight, его тепловой экран и парашют были обнаружены HiRISE (High Resolution Imaging Science Experiment) на одном из снимков, сделанных 6 и 11 декабря.
Модуль, его тепловой экран и парашют находятся в пределах нескольких сотен метров друг от друга на Elysium Planitia, плоской лавовой равнине, выбранной в качестве места посадки InSight.
InSight показался на снимках
Это далеко не первый случай, когда HiRISE фотографирует модуль на Марсе. InSight основан по большей части на космическом аппарате Phoenix 2008 года, который попал на снимки камеры MRO, как во время спуска, так и оказавшись на поверхности.
И хотя команда HiRISE из Университета Аризоны также пыталась сфотографировать InSight во время приземления, у MRO не было возможности даже попытаться сделать хороший снимок.
InSight (Interior Exploration using Seismic Investigations, Geodesy and Heat Transport) не будет искать на Марсе жизнь. Но исследуя внутренности планеты — из чего она сделана, как наслаивается материал и сколько тепла через него проходит — он поможет ученым понять, насколько исходные материалы планеты позволяют поддерживать жизнь.
Когда-то у Марса было очень сильное магнитное поле; многие древние части коры планеты сильно намагничены. Но миллиарды лет назад это поле практические испарилось, оставив Марс без защиты. Чтобы лучше понять, почему магнитное поле Марса исчезло, ученые InSight хотят узнать больше о ядре планеты. За два года научной миссии зонд попытается выполнить хотя бы минимум научных задач, включая исследование недр и возможной тектонической активности Марса.
