В прошлом месяце Европейское космическое агентство (ЕКА) и российское Роскосмос приступили к выполнению первой части новой космической миссии ExoMars, задачей которой является изучение Марса. Запущенный космический аппарат передал на Землю первый снимок своего путешествия к Красной планете.
Этот очень зернистый снимок был сделан камерой высокого разрешения CaSSIS (Colour and Stereo Surface Imaging System), установленной на космическом аппарате «Трейс гас Орбитер» (или «Марсианский научный орбитальный аппарат», TGO). На первый взгляд может показать, что деньги были потрачены явно впустую, однако благодаря этому снимку демонстрируется важная функция, которая потребуется, когда аппарат приступит к наблюдению за Марсом в ближайшие годы. ЕКА объясняет:
«Снимок показывает результаты работы камеры CaSSIS, а именно механизма поворота камеры и сведения кадра. Путем сведения двух кадров мы можем наблюдать несколько ярких и темных точек, на равном расстоянии отдаленных друг от друга. Это звезды. Суть в том, что в одном кадре сразу объединяются позитивное и негативное изображения одного и того же объекта. При работе над поверхностью Марса (орбита примерно 400 километров) камера CaSSIS, установленная на TGO, будет заниматься тем же самым, благодаря чему можно будет создавать стереоскопические изображения поверхности планеты».
Получение первого снимка с камеры тоже является своего рода одним из первых успешных результатов этой миссии. Благодаря этому центр управления проверил правильность работы и скорость передачи информации, которая, как оказалось, составляет 2 Мбит/сек.
Сама же миссия ЭкзоМарс-2016 подразумевает использование двух космических аппаратов: орбитального зонда TGO, а также посадочного модуля Schiaparelli. Основной задачей обоих является поиск доказательств биологической и геологической активности на Марсе.
