Несмотря на то что космический аппарат «Новые Горизонты» давно оставил позади Плутон, ученые до сих пор пытаются разгадать тайны этой карликовой планеты и ее спутников. Особенное внимание сосредоточено на ближайшей «луне» — Хароне.
На этом спутнике было обнаружено странное красное пятно, появление которого, по утверждениям астрофизиков, могло быть вызвано перетеканием метана с атмосферы Плутона.
Содержание
- 1 Научное объяснение феномена
- 2 Всему виной долгая зима
- 3 Уникальность пятна под сомнением
Научное объяснение феномена
Уилл Гранди, представляющий обсерваторию Лоуэлла, вместе со своими коллегами провел детальный анализ изображений поверхности Харона. Исследователи сделали несколько неожиданных и важных открытий. Как оказалось, северный полюс спутника покрыт химическим веществом толином. Он придает как пятну, так и самой планете характерный красноватый оттенок.
Как заявил Гранди, это первый известный науке случай, когда атмосфера небесного тела дотягивается до поверхности его луны. Таким образом, Плутон выступает в роли художника, разрисовывающего из баллончика полюса Харона. Только вместо краски здесь применена атмосфера планеты, которая сама меняет цвет под влиянием химических реагентов, находящихся на спутнике.
В результате Харон покрыт крупными цветными пятнами. Такие вещи довольно распространены среди двойных планет.
Всему виной долгая зима
Журнал Nature опубликовал статью, в которой группа ученых высказала предположение, что причиной появления красного пятна является крайне низкая температура. Околосолнечная орбита и угол наклона системы Плутон-Харон определяют холодные зимы, длящиеся уже более столетия. Замерзший за это время метан с приходом весны приобретает красноватый оттенок.
Химические реагенты толины — это органические соединения метана под воздействием ультрафиолетового излучения. Это вещество само по себе нестабильно и не способно удерживаться длительное время на Хароне, но во время определенных сезонных условий его поведение на полюсах меняется. Есть предположение, что метан из атмосферы Плутона переходит на северный полюс спутника и там превращается в толины.
Эти химические вещества сильно заинтересовали ученых. По ним можно изучать местонахождение системы Плутон-Харон в Солнечной системе.
Уникальность пятна под сомнением
Как добавил Гранди, каждый раз, когда мы смотрим на что-то новое, нас ждут сюрпризы. Природа, умело используя основные законы химии и физики, способна создавать поистине впечатляющие пейзажи.
Как показали дальнейшие исследования, это красное пятно не является единственным на Хароне. Есть вероятность, что и южный полюс спутника обладает такими же свойствами. Другие «луны» Плутона, такие как Никс, вероятно, имеют аналогичные красные пятна.
