Хотя с Земли обычно видна только одна постоянно обращённая к нам половина Луны, иногда мы можем «заглянуть» на её невидимую сторону справа и слева, захватив около 5% с каждого «бока». Дело в том, что Луна периодически как бы «колеблется». Эти движения получили название либрации.
Первая либрация происходит из-за того, что Луна наклонена по отношению к солнечному свету таким образом, что её северный полюс находится на небольшом расстоянии от Солнца в течение двух недель, а в следующие две недели, напротив, наклонена к нему. Таким образом, в первые две недели месяца мы можем видеть одну половину северного полюса Луны, а во вторые две недели — другую.
Также существуют ежедневные либрации. Земля намного больше Луны, так что восход Луны виден с одной стороны горизонта, а заход — с другой. Если встать в нужном месте, можно наблюдать Луну с двух противоположных сторон в течение одной ночи. Это позволит вам увидеть маленькие дополнительные кусочки Луны с каждой стороны.
Наконец, Луна вращается вокруг Земли по своей орбите с непостоянной скоростью, но её маршрут — не круг, а эллипс. А вращение спутника вокруг своей оси происходит с почти постоянной скоростью. В результате видимое земному наблюдателю вращение Луны неравномерно, и мы можем поочередно немного «заглядывать» в отвернутое от Земли полушарие поочередно с восточного и с западного края.
