Помните фильм «Парк Юрского Периода», где динозавров клонировали по ДНК крови, найденной в желудке насекомого , вытащенного из янтаря. Возможно ли такое сегодня?
Мировая практика знает примеры выделения ДНК из останков, в том числе ископаемых. В ход шли иссушенные ткани: шерсть, китовый ус, сброшенная змеиная кожа, чешуи ящериц, зубы и кости.
После смерти организма его ДНК постепенно разрушается. Время ее распада зависит от температуры, кислотности среды и других условий. Так, пролежавшие более 50 тысяч лет в вечной мерзлоте останки мамонтов содержат ДНК достаточно хорошей сохранности. Асфальтовые захоронения, безводные места, кислотные источники или очень соленые водоемы тоже защищают ДНК от разрушения. Первым музейным экспонатом, ДНК которого удалось выделить и проанализировать, стала шкура вымершей зебры квагги, пролежавшая 140 лет в соляном растворе.(Это достижение Р. Хигуши с соавторами, 1984 год.) Но наилучшим образом ДНК сохраняется в янтаре. Самая древняя находка, из которой выделили ДНК и определили ее последовательность, долгоносик, извлеченный из янтаря, возраст которого примерно 120-135 млн. лет.
До динозавров дело пока не дошло, но клонировать мамонта собираются всерьёз. Дело оставалось за малым, найти живые клетки, из которых можно взять генетический материал.
Вот за этим-то материалом летом 2002го года и отправилась экспедиция, в которой участвовали биологи из Института прикладной экологии Севера в Якутске, новосибирского ГНЦ вирусологии и биотехнологии «Вектор», а также японские ученые из нескольких научно-исследовательских центров.
Находка поджидала исследователей в мерзлом грунте на склоне высохшего русла правого рукава реки Максунуоха близ поселка Юкагир к северу от Якутска. Ценные останки не откапывали, а отмывали сильной струей воды. На свет извлекли две ноги мамонта с мышцами и кожей, покрытые рыжей шерстью, поместили их в холодильник и переправили в Якутск, где находится всемирно известный Музей мамонта.
Затем за дело взялись ученые из ГНЦ вирусологии и биотехнологии «Вектор». Их поиски увенчались успехом: сотрудник института Олег Таранов обнаружил в подкожной клетчатке слой хорошо сохранившихся клеток. Самое важное, что они имеют целое, неповрежденное ядро. «Мы условно можем считать эти клетки живыми, объясняет руководитель программы, директор НИИ «Коллекция культур микроорганизмов» В.Е. Репин, поскольку после изъятия из тела мамонта в полевых условиях их зафиксировали в формалине для того, чтобы они сохранились. Но ненарушенная внутренняя структура этих клеток позволяет нам рассчитывать на то, что в остальных, замороженных, тканях существует такой же слой клеток».
Считается, что, используя стандартные методики выделения ДНК и полимеразную цепную реакцию, можно получать образцы ДНК из мышц, которые хранились в фиксирующей жидкости не более 100 лет. После веков такого хранения ДНК сильно повреждается, и ее необходимо восстанавливать (для этого также существует специальная методика).
В планах ученых на будущее разморозить эти клетки и попытаться вырастить их в культуре, а затем выделить из них ДНК. Можно надеяться, что найденные клетки подойдут для попытки клонирования. Пока о планах японских ученых известно лишь то, что вынашивать предполагаемый мамонтовый клон предстоит самке индийского слона.
Однако всем известная по телепередачам методика клонирования — пересадка ядра соматической (неполовой) клетки в яйцеклетку животного, которое станет «приемной матерью» клона в данном случае может не сработать. Даже если клетки мамонта действительно окажутся живыми и будут расти на питательной среде, неизвестно, выживет ли мамонтовое ядро в слоновьей цитоплазме и получится ли жизнеспособный зародыш. Все-таки слон и мамонт разные биологические виды.
Попытки межвидового клонирования в последние годы предпринимались несколько раз, и, несомненно, будут и другие. В основном речь идет о спасении редких видов животных. Первым полностью успешным опытом. следует считать клонирование в 2001 году муфлона редкого дикого барана, обитающего на территории Корсики, Сардинии и Кипра. В эксперименте итальянских ученых домашняя овца благополучно родила ягненка муфлона, который, насколько нам известно, до сих пор жив. (Кстати, в этом случае для клонирования использовали клетки мертвых животных, правда, не многовековой давности.)
А вот попытка знаменитой исследовательской компании «Advanced Cell Technology» из Массачусетса клонировать другое копытное из Красной книги, дикого азиатского быка гаура (в роли суррогатной матери выступила, естественно, корова) окончилось сомнительным результатом: теленок по имени Ной прожил всего 48 часов.
Как бы то ни было, возможно, для создания клона удастся использовать хромосомы мамонта или фрагменты его ДНК.
Наиболее распространенный источник ископаемой ДНК кости, возраст которых не превышает 50 тыс. лет. Нуклеиновые кислоты лучше всего сохраняются именно в костях, но в пробы может попасть и современная ДНК. Самым известным примером такого загрязнения стало выделение ДНК из костей динозавра, возраст которых составлял более 80 млн. лет. Детальное изучение последовательности этой ДНК показало, что ученые работали с человеческой ДНК, по-видимому случайно попавшей на образцы. К тому же ископаемых костей в распоряжении ученых не очень много.
