предсказаниями астролог Георг Пурбах. Еще в 1454 году он высказал
предположение о том, что
будут 69. Предсказатель так говорил о предстоящей катастрофе: « Гора
взорвется и огонь страшным потоком обрушится на землю, уничтожая на своем
пути города и людей… Один город будет затоплен… Однако спустя некоторое
время он будет возрожден. Те, кто останутся жить, возведут новые
постройки…»
Поскольку пророчество не оправдалось в 1469 году, многие современники
высмеяли астролога, назвав его шарлатаном и бездельником. Вскоре итальянцы и
думать забыли о том предсказании. Вспомнили о нем уже потомки тех, кто жил в
одно время с Пурбахом. Они-то и оправдали талантливого мастера
астрологического предсказания.
Пророчество Пурбаха сбылось 11 марта 1669 года. За трое суток до извержения
Этны произошло еще одно, не менее трагическое событие: мощное землетрясение
полностью разрушило город Николоси.
8 марта 1669 года над вершиной горы поднялся ветер. К концу дня он
превратился в сильный ураган, который бушевал в течение трех суток.
11 марта жители предгорных районов зафиксировали первый взрыв, следствием
которого стало образование широкой трещины на одном из склонов Этны. Ее
длина превышала 19 километров, а ширина составляла 2 метра.
Последующий взрыв привел к формированию шести кратеров, а спустя еще сутки
образовался седьмой. Во время извержения все они с бешеной энергией
выбрасывали столбы пепла, пара и обломков размягченной руды. В радиусе
нескольких сотен километров территория предгорья оказалась покрытой отходами
вулканической деятельности.
После очередного взрыва из седьмого кратера стала медленно вытекать
раскаленная лава. Медленным грозным потоком она устремилась к селениям,
расположенным в предгорье. Сотни маленьких деревень и городков оказались
стертыми с лица земли. Лавовым оползнем были уничтожены около 50 итальянских
городов, среди которых Пьетро, Кампоротондо, Маскалия, Мистербьянко. При
этом погибло более 200 жителей.
Извержение Этны сопровождалось несколькими сильными подземными толчками. В
результате из образующихся в почве трещин постоянно поднимались кверху
столбы пламени, пара, раскаленного пепла и камней.
Жители пострадавших селений не сидели сложа руки. Они активно действовали,
стремясь во что бы то ни стало отвоевать у стихии свои жилища. Так, некто
Диего де Паппалардо из Катании собрал оставшихся в живых горожан и
отправился с ними на окраину, чтобы разрушить установленную ранее на реке
дамбу. Спустя некоторое время мужчинам удалось-таки пробить в дамбе брешь.
Лавовый поток обошел город и устремился через дамбу, направляясь к другому
итальянскому городу — Патерно, который находился в 17 километрах от Катании.
тем, что может произойти, жители Па-терно спешно направились к дамбе и
заделали брешь. В результате поток раскаленной лавы вновь направился к
Катании.
В то время, пока магма приближалась к городу, жители Катании сооружали
высокую стену, которая стала бы препятствием на пути вулканического потока.
Однако стена простояла всего лишь трое суток, после чего была снесена мощным
напором лавы. Вулканические отходы хлынули в город, затапливая улицы
Катании.
До наших дней дошло письмо английского посла, который в момент катастрофы
находился в Сицилии. Он стал невольным свидетелем страшных разрушений и
гибели сотен людей. Вот как посол описывал происходящие события: « Я
различил реку огня… Из 200 человек, что населяли Катанию, спаслись 3
000; все их добро снесло, медные пушки из замка смыло, огромные колокола
были разрушены, огонь подошел к городским воротам, и все готовились покинуть
город…» К сожалению, спастись от стихии удалось немногим.
Так осуществилось пророчество. Георг Пурбах оказался прав, когда говорил о
страшной катастрофе, поджидавшей Италию. Но великий Пурбах был прав дважды.
Действительно, спустя годы после страшного бедствия Катания возродилась.
Оставшиеся в живых решили остаться на земле своих предков и заново отстроили
город.
