Мексиканские исследователи наткнулись на целое озеро ртути, когда изучали недра "Пернатого змея" — пирамиды, построенной в древности последователями культа Кетцалькоатля. Откуда под древней пирамидой взялся токсичный металл в таком пугающем объеме — вопрос, в котором попытались разобраться археологи.
Удивительно, но ртуть довольно часто обнаруживается под местами древних захоронений, поэтому ртутное озеро под пирамидой Кетцалькоатля не особенно-то удивило ученых. По словам археолога Серхио Гомеса, который возглавил исследование, раскопки, предшествовавшие обнаружению ртути, осуществлялись на протяжении шести лет.
"Мы продвигались по туннелю, который был создан примерно 1800 лет назад. В туннеле было несколько камер, в которых мы обнаружили редкие артефакты — в частности, обработанные кости ягуара, каучуковые шарики и резные раковины. Кроме того, мы нашли нефритовую статую, прежде чем наткнутся на ртутное озеро, которое осложнило продвижение вперед. Теперь нам приходится использовать дополнительные меры безопасности, что тормозит археологическую работу", — говорит Гомес.
Где майя брали ртуть, которая в большом объеме сохранилась под пирамидой? Ответить на этот вопрос непросто, но археологи предполагают, что металл, который из-за своих необычных физических свойств считался веществом из загробного мира, добывался из киновари. Речь идет о природном минерале, в состав которого входит ртуть. Древние майя выжигали породу, чтобы добыть из нее ртуть.
