Математик заявил, что может за несколько дней предсказывать стихийные массовые протесты – по блогам в Twitter. Вопрос в том, дождемся ли мы реальных предсказаний.
«Кто боится Твиттера?!»
Возможность предсказывать будущее по активности пользователей социальных сетей и блогов – вопрос противоречивый. За последние годы несколько групп математиков выступили с заявлениями о способности предугадывать по ним самые разные вещи, от результатов выборов до кассовых сборов очередного голливудского блокбастера.
Все эти результаты были встречены многими специалистами с изрядным скептицизмом – но «предсказателей» это нисколько не смущает. Американская компания Recorded Future уже предлагает услуги и приложения «интернет-разведки для принятия бизнес-решений».
Недавно полку сторонников «гадания по Сети» прибыло: теперь, анализируя сообщения микроблогов Twitter, ученые обещают предсказывать массовые протесты. Исследователь из MIT Натан Кэллас (Nathan Kallus) взял весь массив опубликованных в 2013 году твитов, связанных с протестными выступлениями египтян против власти президента Мурси. Изучив их, он заявил, что сколь бы стихийной ни была массовая акция, ее можно предсказать за несколько дней.
В принципе, ничего удивительного в этом нет: огромный поток «массового сознания», который ежесекундно выдает Twitter, наверняка содержит те или иные сигналы. Люди договариваются о встречах, стараются координировать свои действия – все это будет появляться здесь. Но поток уж слишком огромен и хаотичен, и главную сложность представляет непрерывный поиск и выделение этих сигналов из всей массы шума. И лишь тогда они заранее предупредят о надвигающихся событиях.
Чтобы выделить нужный сигнал, Кэллас поступил следующим образом. Для начала он выделил самые значительные случаи массовых протестов в Египте в 2013 году – те, которые получили самое большое освещение в СМИ. Затем, анализируя Twitter-сообщения за несколько дней до выступления, выделил определенные характерные признаки его приближения. Наконец, он показал, что эти признаки можно обнаружить в твитах и перед другими массовыми акциями.
Египет протестует против президента Мурси
Впрочем, подобные изыскания постфактум делают не только математики. Сегодня нам кажется, что Первая мировая война или реформы Петра I были заранее предопределены и неизбежны: историки наглядно и точно разложили по полочкам все причины, нашли признаки их приближения и т.д. Но помогает ли это нам предсказывать дальнейший ход истории хотя бы чуть вперед? Увы, нет.
То же можно сказать и о работе Кэлласа – как и о работах многих других «гадателей» по социальным сетям и блогам. Постфактум найти свидетельства легче – а вот действительно предсказать что-либо, будь то будущие массовые протесты или предстоящие кассовые сборы кинохита, пока еще никому не удалось.
