В 3 и 2 тысячелетиях до н. э. золото стало применяться в быту народов Египта, Индии, Китая. Драгоценным металлом его считали на древнем американском континенте и в Европе.
Образцы золота, из которых изготовлены украшения древних времен, по своему составу не является чистым. Так, в нем есть примеси меди, олова, серебра и прочих известных на то время металлов. Стопроцентное золото впервые появилось в Египетском царстве в 6 веке до н. э.
Масштабно добывать драгоценный металл стали в эпоху Среднего царства в Нубии, Эфиопия (отсюда – нубийские месторождения). Именно поэтому первое название золота было «нуб».
Во 2 тысячелетии до н. э. массово добывать золото стали в Месопотамии. В Вавилоне металлу присвоили название «хурэ-шу», что отдаленно напоминает древнегреческое слово «хризос», встречающееся в памятниках литературы древности. Существует версия, что слово имеет происхождение от наименования местности, откуда вероятно поступал драгоценный металл.
Происхождение названия металла
Всем известное латинское название «aurum» в переводе означает «жёлтое». У многих европейских народов золото тоже означает жёлтый. К примеру, на языке народов древней Германии оно звучит как «gulth», на литовском – «geltas», у древних персидских народов – «zarania» и прочее.
Нынешнее название «золото», «злато» неразрывно связано с древним индоевропейским словом «sol», означающим «солнце». Так же распространенное европейское наименование «gold» происходит от греческого «солнце».
Существующее разнообразие названий говорит о добыче металла в различных местах земного шара всеми существующими тогда древними народами.
Золото в истории человечества
Жёлтый металл множество раз становился причиной войн. Истории известны походы 344 года до н. э., в которых участвовал небезызвестный Александр Македонский. Основная цель войн состояла в завладении золотыми запасами Персии. В 202 году до н. э. были спровоцированы военные действия против Карфагена. Именно таким образом у завоевателей появился доступ к регионам, где добывают золото.
Многие знакомы и с понятием «золотая лихорадка». Суть её в том, что при нахождении новых месторождений драгоценного металла, происходили кардинальные изменения в экономике целых стран. К примеру, в 1700 году, с момента начала добычи золота в Бразилии, эта страна стала основным поставщиком металла. Люди массово переместились в регион, что стало стартом освоения континента.
В 19 веке золото было найдено в штате Калифорния, что поспособствовало созданию Соединенных Штатов Америки. Позднее месторождения обнаружились на континенте Австралия, куда также хлынул поток переселенцев.
Сфера применения золота
Сегодня золото применяют в различных отраслях и для разнообразных целей.
Основные направления применения драгоценного металла таковы:
- в электропромышленности (покрытие контактов и микросхем);
- пайка металлов (в вакуумной технике);
- золочение (для защиты от коррозии);
- сфера стоматологии;
- фармация (входит в состав медицинских препаратов);
- пищевая промышленность (добавка Е175);
- ювелирное дело.
Самая распространенная сфера использования золота, конечно же, ювелирная промышленность. Ежегодно на эти цели уходит более 2 тысяч тонн породы. Основными покупателями ювелирных изделий из золота являются такие государства, как Индия, КНР, США и Россия.
Золото как драгоценность и объект инвестирования
Учитывая, что золото добывается очень трудно, имеет химическую инертность и отменный эстетический вид, оно относиться к драгоценным металлам. Его используют как объект для инвестиций и построения резервов.
Золотовалютные запасы имеются у многих стран. Помимо этого, в мире металл считается золотым стандартом, который обеспечивает гарантированное пополнение бумажных знаков определенных государств. Систему изначально ввели в 1816 году в Англии. Просуществовала она до момента отмены валютной системы Бреттона-Вуда.
Нынешняя экономика многих стран часто сопровождается кризисами, постоянно растущими долгами и эмиссией валюты. Такие факторы наталкивают на мысль повторного возвращения к форме существования некого золотого стандарта, что послужит своеобразной гарантией экономической стабильности.
Золото с недавних пор стало и биржевым товаром. Есть его собственное обозначение в виде кода «XAU». Именно под этим шифром металл выступает товаром на биржевых торгах.
Многие инвесторы считают золото альтернативным способом для вложения денег. Вызвано это тем, что на ценообразование влияет не только спрос и предложение в промышленности, но и общее состояние экономики на мировом уровне.
На биржах можно приобрести как слитки из золота, так и монеты, которые периодически выпускаются центральными банками различных стран, приурочивая к тем или иным знаменательным датам.
