Команда «Leigh Marsh» из Национального океанографического центра университета Саутгемптона (Великобритания) опубликовала 22 августа 2018 года в журнале «Royal Society Open Science» статью о своих необычных находках в Тихом океане.
Команда запустила подводного робота в так называемую Зону разлома Кларион-Клиппертона.
Это геологический подводный разлом, находящийся между Калифорнией и Гавайскими островами, чья глубина составляет более 4 километров. Туда почти не проникает свет и температура воды лишь ненамного превышает ноль по Цельсию.
Подводный робот «Sonar» проплыл на глубине по ровному дну зоны около 3,5 км и делал снимки на протяжении всего пути. Впоследствии снимки соединили и обнаружили на них последовательную цепочку из 3.500 (!) необычных ямок.
По отдельности каждое из этих углублений кажется случайной вмятиной, однако они почти одинакового размера: в среднем в 2,5 метра в длину, 97 см в ширину и 13 см глубиной.
Они выглядят как цепочка следов, оставленных каким-то огромным существом. Практически также будет выглядеть цепочка следов человека, бредущего по снегу. При этом исследователи считают, что «следы » не древние, а относительно свежие.
Команда сделала предположения, что следы действительно могло оставить какое-нибудь живое создание, например большая рыба. Однако вскоре исследователи признали, что ни одна из обитающих в этих местах крупных рыб не достигает в длину и метра и поэтому не имела бы возможности оставить такие глубокие и крупные вмятины.
Также ни удалось уличить в создании следов ни один из известных геологических процессов.
«Ямки» вблизи
Может быть эти вмятины оставил кит? Однако самый большой рекорд погружения у китов составляет 2,9 км и он был отмечен всего у одного кашалота. Глубина же в зоне свыше 4 км.
Если принять условие, что следы все-таки были оставлены кашалотом (авторы статьи, поколебавшись, так и поступили), то их рекорд погружения увеличивается более чем на треть.
Однако это выглядит сильно притянутым за уши, ведь кашалот вряд ли бы мог оставить такую четкую цепочку следов. Тем более биться о дно так последовательно, долго и неотрывно, чтобы оставить 3.500 углублений…
