Ученые представили самую подробную карту Антарктиды, разрешение которой — от 2 до 8 метров — примерно в 200-500 раз выше, чем у большинства карт, используемых на данный момент. Составители карты, представляющие несколько американских университетов, использовали суперкомпьютер Blue Waters для обработки огромных массивов данных со спутников, легших в основу новой карты.
Исследователи из нескольких университетов США составили беспрецедентно подробную карту Антарктиды. На сегодняшний день она является картой самого высокого разрешения из всех существующих карт континентов. Разрешение карты — от 2 до 8 метров — сразу на два порядка превышает более ранний стандарт, равный 1000 метров. Файл с картой занимает на диске компьютера огромный объем — около 150 терабайт. Зато, как утверждают составители, новая карта окажется максимально полезной для исследователей при планировании антарктических экспедиций.
Над новой картой Антарктиды работали ученые из университета Огайо в содружестве с Полярным геопространственным центром университета Миннесоты и университетом Иллинойса. «Это — карта с наиболее высоким разрешением из всех существующих карт континентов, — говорит Йен Ховат, профессон географических наук, директор Исследовательского центра полюсов и климата имени Бирда в университете Огайо. — До нынешнего момента карты Марса, которыми мы располагали, были куда более подробными, чем имеющиеся в нашем распоряжении карты Антарктиды. Сейчас Антарктида — континент, который может похвастаться лучшей картой из существующих».
Распоряжении карты Антарктиды. Сейчас Антарктида — континент, который может похвастаться лучшей картой из существующих».
По словам исследователя, новая карта высокого разрешения произведет революцию в исследовании Антарктиды. Одного взгляда на старую и новую карту достаточно, чтобы понять, сколь существенные улучшения удалось внести американским ученым. То, что на старых картах было смазано и малопонятно, на новой карте можно разглядеть во всех подробностях.
«При этом разрешении можно разглядеть практически все! — говорит Ховат. — В некоторых местах мы можем увидеть даже изменения снежного покрова. Теперь мы сможем с точностью измерять изменения, которые со временем происходят на поверхности континента. Мы увидим изменения снежного покрова, в движении льдов, в реках, подтоплениях, вулканах. Мы также сможем наблюдать, как истончаются ледники».
Для составления карты ученые использовали суперкомпьютер Blue Waters, который занимался обработкой данных с помощью программного обеспечения, специально разработанного командой исследователей из центра имени Бирда для сборки общей картины из накладывающихся друг на друга снимков, сделанных со спутников.
«Чтобы составить эту карту, мы начали с самого начала, — говорит Ховат. — Программное обеспечение, которое было разработано специально для создания карты, должно было отбирать данные, обрабатывать их и превращать в точный продукт, необходимый как научному сообществу, так и более широкому кругу интересующихся».
Ориентироваться на предательских равнинах Антарктиды нелегко, но ученые уверены: с новой картой ученые смогут планировать экспедиции, точно понимая, куда направляются и с какими именно трудностями им предстоит встретиться на ледяном континенте.
