То, что Microsoft всерьёз заинтересовалась системами отслеживания движений пользователя в пространстве, стало ясно в тот момент, когда в 2009 году была анонсирована первая версия сенсора Kinect. На тот момент, правда, Kinect не умел отслеживать движения отдельных пальцев, ограничиваясь лишь головой, туловищем и конечностями человека. Вторая версия сенсора хоть и стала более точной, тоже была далека от совершенства, да и не получила такого широкого распространения. Но Microsoft не намерена сдаваться на полпути.
Как выяснилось, инженеры редмондской компании продолжают активно трудиться над разработкой системы, которая будет максимально точно отслеживать движение каждого отдельного пальца на руках пользователя. Руководство Microsoft не испугалось того факта, что Kinect 2.0 пришёлся пользователям не по вкусу, а из новой версии консоли Xbox One S даже удалили порт для этого устройства, оставив лишь возможность подключения специального внешнего адаптера. В Microsoft по-прежнему считают, что за отслеживанием рук стоит будущее пользовательских интерфейсов.
Команда Microsoft Research добилась неплохих результатов в разработке такого интерфейса. Особенно эффектно он выглядит в совокупности с виртуальной реальностью, когда человек может видеть внутри компьютерной среды свои собственные руки и прикасаться ими к различным предметам, взаимодействуя с ними. Разумеется, отсутствие тактильной отдачи несколько расстраивает, хотя разработчики утверждают, что и без неё ощущения всё равно просто невероятные.
Своими достижениями инженеры компании похвастались в рамках двух научных конференций. Им удалось значительно повысить точность отслеживания пальцев, а также снизить нагрузку на железо, которое обсчитывает полученные с камеры или внешнего сенсора данные. Особенно гордятся разработчики тем фактом, что ими была достигнута отметка, после которой пользователь действительно начинает ощущать свои виртуальные руки в качестве продолжения собственного тела. Человек может печатать на виртуальной клавиатуре, играть на виртуальном пианино, рисовать виртуальной кистью, при этом видя собственные руки так, словно они были телепортированы внутрь компьютерной среды.
Пока всё это лишь научные исследования, но не исключено, что они найдут воплощение в будущих проектах компании. Учитывая, что следующая игровая консоль Microsoft под кодовым названием Xbox Scorpio будет поддерживать шлем виртуальной реальности Oculus Rift, не исключено, что Kinect 2.0 адаптируют под это дело. А может быть, подобными сенсорами снабдят шлем дополненной реальности – Hololens. Время покажет.
