Марс.NASA
Марсоход NASA Curiosity, несмотря на то что его более молодой коллега Perseverance часто оказывается в центре внимания, продолжает удивлять новыми находками. Недавно аппарат обнаружил на поверхности Красной планеты загадочные многоугольные образования, напоминающие гигантские соты.
Ученые NASA пояснили, что эти структуры были найдены в районе, который на орбите выглядел светлым, но с близкого расстояния оказался покрытым причудливыми гребнями. По мере продвижения марсохода вглубь участка гребни становились более размытыми, что указывает на неоднородность их происхождения.
Сразу возникает вопрос: не являются ли эти образования искусственными? Однако специалисты склоняются к природному объяснению. Известно, что подобные многоугольные узоры встречаются и на Земле, например, знаменитая Дорога гигантов в Ирландии или шестиугольный шторм на Сатурне. Все они возникли в результате естественных процессов, таких как охлаждение лавы или атмосферные вихри.
Тем не менее находка представляет большой научный интерес. Команда Curiosity уже провела детальные измерения с помощью прибора ChemCam, который анализирует химический состав пород. Результаты этих анализов помогут определить, являются ли структуры результатом осадочных процессов, тектонической активности или воздействия воды.
Кроме многоугольных образований, марсоход заметил на этом участке множество мелких темных камней. Атмосфера Марса очень разрежена, поэтому поверхность планеты слабо защищена от метеоритных ударов. Вероятно, часть этих камней — метеориты, упавшие из космоса.
Ученые пытаются выяснить происхождение этих обломков: являются ли они местными породами, выброшенными из кратера, или же пришельцами из дальних регионов Солнечной системы. Предыдущие находки темных камней с высоким содержанием никеля указывали на метеоритную природу, но не все камни могут быть таковыми.
Дальнейшие исследования планируется продолжить на соседних участках, где с орбиты также видны многоугольные хребты и скопления темных камней. Curiosity направится туда, чтобы собрать больше данных и, возможно, ответить на вопросы о геологической истории Марса.
Несмотря на свой почтенный возраст и поврежденное колесо, марсоход продолжает работать и приносить открытия. Каждое новое изображение и спектр могут пролить свет на прошлое планеты и, возможно, на условия, которые могли быть пригодны для жизни. Команда миссии с нетерпением ждет результатов спектрального анализа, которые должны поступить в ближайшее время.
