В ближайшие трое суток у астрономов появится уникальная возможность наблюдать за самой яркой кометой на небе — C/2025 R3 (PanSTARRS). Объект только что попал в объективы солнечного коронографа LASCO и останется в поле зрения до конца воскресенья.
Яркость кометы составляет около 4-й звёздной величины — показатель довольно скромный для невооружённого глаза. Однако фотометрическая чувствительность инструментов LASCO достаточна, чтобы детально запечатлеть весь процесс пролёта небесного тела вблизи Солнца, включая структуру его ядра и хвоста.
После недавней гибели прежнего лидера — кометы C/2026 A1, утонувшей в солнечной короне, — на небе не осталось по-настоящему ярких гостей. В ближайшие полгода появление столь же интересных объектов маловероятно, поэтому учёным приходится изучать то, что доступно. Следующие трое суток фактически станут последней возможностью увидеть впечатляющую комету у нашего светила.
В воскресенье 19 апреля C/2025 R3 прошла перигелий — минимальное расстояние до Солнца, составившее около 75 миллионов километров. Сейчас комета удаляется, чтобы вернуться лишь через 170 тысяч лет: таков её орбитальный период. Такой пролёт считается относительно безопасным, хотя отдельные риски, связанные с гравитационными возмущениями и нагревом, сохраняются.
Астрономы желают комете благополучно пережить это сближение. Схематичное положение объекта на снимках LASCO уже опубликовано, и все желающие могут отследить его траекторию. Прибор будет регистрировать свечение хвоста и ядра вплоть до момента исчезновения.
Исчезновение кометы из поля зрения коронографа ожидается в ночь с воскресенья на понедельник. После этого C/2025 R3 продолжит свой долгий путь к окраинам Солнечной системы, а земные телескопы потеряют её из виду на многие тысячелетия.
Тем не менее, полученные данные помогут уточнить состав ядра и механизмы формирования кометных хвостов. Для любителей астрономии эти три дня — последний шанс застать яркое явление, прежде чем небо вновь опустеет до следующего сезона.
