NASA
Каждый раз, когда запускается новый телескоп, астрономы говорят о том, что они волнуются не только о предполагаемых результатах, но и о неожиданных открытиях. Космический телескоп James Webb (JWST) не стал исключением и обнаружил 21 коричневый карлик. Коричневые карлики – это небесные объекты, которые считаются «несостоявшимися звездами». Они более массивны, чем газовые гиганты, но менее массивны, чем звезды. Они никогда не становятся достаточно массивными, чтобы запустить водородное слияние, характерное для звезд.
Хотя коричневые карлики могут показаться не очень интересными, они тоже являются частью природы и занимают свое место в общей картине мира. Научные исследования коричневых карликов помогают понимать историю звездообразования в нашей Галактике, а также позволяют увеличивать количество звезд, вокруг которых может находиться потенциально обитаемая планета.
Самый мощный телескоп, запущенный человечеством - JWST, специализируется на инфракрасном излучении, которое испускают коричневые карлики. Однако, они все еще трудны для обнаружения, даже для мощного космического телескопа. 21 новый коричневый карлик был обнаружен в данных двух разных исследований, проведенных JWST, которые не были фокусированы на коричневых карликах: JADES и CEERS.
Ученые обнаружили эти коричневые карлики всего лишь за первый год работы телескопа JWST. Это находки важны из-за расположения коричневых карликов. Большинство коричневых карликов, которые были открыты до сих пор, находятся в нашем звездном окрестности. Однако, для того чтобы провести исследования научным методом, необходимо иметь хорошую, представительную выборку. Невозможно сделать какие-либо надежные выводы из выборки, которая состоит только из одного региона галактики.
Исследователи нашли большинство из 21 новых коричневых карликов в толстом диске нашей Галактики и в ее гало. Они находятся на расстоянии от 0.1 до 4.2 кпк (килопарсек), что составляет примерно от 360 световых лет до 13 700 световых лет.
Хотя коричневые карлики были теоретически предположены в 1960-х годах, первые подтвержденные обнаружения были только в середине 1990-х годов. Астрофизики до сих пор пытаются понять, где они находятся в этой грандиозной схеме вещей. Важным является то, что их обнаружение в толстом диске и гало нашей Галактики позволяет лучше понять историю звездообразования в Млечном Пути и расширить выборку коричневых карликов для проведения научных исследований.
Недавно была представлена первая целенаправленная наблюдательная кампания коричневого карлика с помощью телескопа JWST. Исследователи обнаружили некоторые результаты, которые противоречат теории. Таким образом, исследование коричневых карликов с помощью телескопа JWST и других инструментов является критически важным для понимания того, как звезды и планеты формируются.
