Южная Дакота на первый взгляд мало чем примечательный американский штат, однако на его историю оказало влияние очень темное событие.
В 1890 году во время «битвы при Вундеде» американские солдаты безжалостно истребили сотни местных индейцев племени лакота, в том числе множество женщин и детей.
Спустя десятилетия после этого среди выживших индейцев в резервации Пайн-Ридж стали видеть необычных существ.
Тут ходят рассказы об огромной темной фигуре, которую в основном видели бродящей то тут, то там по ночам. У нее множество прозвищ — «Бродяга Сэм», «Большой человек», «Высокий человек» и тд. В основном фигуру описывают как человека, рост которого превышает 2 метра, а руки и ноги тонкие и длинные.
Описание может показаться похожим на описание Слендермена из современных городских легенд, но скорее всего Слендермен был создан именно на основе легенд про «Бродягу Сэма». У этой темной фигуры сложно было различить черты лица, но все явственно видели красные пронзительные глаза.
Иногда к его описанию добавляли какую-нибудь одежду, шляпу или плащ, а иногда описывали его как едва заметную тень. Одно из первых описаний этого существа было сделано в 1983 году в книге Питера Матиссена «Дух Безумного Коня» («Spirit of Crazy Horse»), в которой он описывает то, что ему сказал индейский знахарь.
«Существует огромный человек, который появляется просто стоящим где-то там, словно встречает приход нового дня. Он и дух и реальное существо, но он также может бежать по лесу, как лось с большими рогами, и делает это так ловко, словно деревья ему не препятствие. Я знаю, что он мой брат и я всегда хочу, чтобы он дотронулся до меня. Тогда я получу благословение, которое могу принести с собой и отдать его своим детям и внукам. Однажды я был там, я подошел к нему и он коснулся меня».
Чаще всего «Бродягу Сэма» характеризуют как злой блуждающий морок, что-то вроде оборотней-скинуокеров из мифов индейцев навахо. Рассказывают, что иногда эта фигура просто бесцельно бродит вдоль дорог, а иногда может хватать людей и куда-то уносить их.
Один из водителей столкнулся с чем-то злым и сверхъестественным, когда ехал по дороге из Южной Каролины. Причем существ было двое. Возможно это были «Бродяги Сэмы», а может что-то другое.
«Первый из них светился тусклым светом, как старая лампа и можно было видеть объекты через него. Глаза были как у человека, а нос очень длинный и огромный рот. Руки были тонкими и прямыми как палка. Ростом он был едва выше метра, но руки были очень длинными.
На другой стороне дороги стояло другое похожее существо. Лицо его было как у животного, очень некрасивым и морщинистым. Он стоял полуприсев и ноги напоминали ноги козла. Он также светился красновато-коричневый светом, был коротким и широким».
Далее последовало еще более странное развитие событий. Одно из этих существ залезло в кабину напуганного водителя и потом проехало с ним пару миль, прежде чем исчезнуть, словно раствориться в воздухе.
Еще один человек рассказал похожую историю, она также произошла на одной из дорог Южной Дакоты возле индейской резервации Пайн-Ридж. Он утверждал, что ехал в ночное время и вдруг увидел темную сгорбившуюся фигуру, ходившую по обочине дороги. Когда он подъехал ближе, он увидел высокого человека, одетого в плащ и цилиндр.
Лица человека было не видно даже когда он подошел к водителю и попросил впустить его внутрь и подвезти. Однако весь вид незнакомца сильно напугал водителя и он поспешно уехал прочь. Когда позже он поведал о незнакомце местным жителям, ему сказали, что он встретил «Высокого человека».
Череда новых мистических событий, связанных с «Бродягой Сэмом» началась в резервации Пайн-Ридж с 2009 года. Подростки начали часто рассказывать о высокой полупрозрачной фигуре, которая начала подходить к детям и говорить им, чтобы они убивали себя.
Когда подростки рассказывали об этом, они были напуганы и говорили, что после встречи с «Бродягой Сэмом» они ощущали себя так словно его слова забрались в их мозг «как черви-паразиты» и давили на их сознание, убеждая подчиниться их воле и совершить суицид.
Многие из местных жители были уверены, что все это реально чья-то злая воля, а не просто байки и выдумки. Один из старейшин индейских племен даже сделал специальное заявление во время родового собрания, утверждая, что фантом настолько реален, что о нем хорошо осведомлена даже полиция.
Похоже, что на людей слова «Бродяги Сэма» успели оказать слишком сильное влияние. В 2013 году тут было 5 самоубийств. В 2014 году было сообщено о более сотни попытках покончить с собой. Среди напуганных людей ходили слухи, что на самом деле попыток было около 240 и что девять из них закончились трагически. Убившим себя было от 12 до 24 лет. В основном убивали себя через повешение.
Пика одержимости наступил когда вождь Томас Бедный Медведь рассказал о том, что в дебрях он нашел место, где было повязано множество петель для массового суицида. Когда люди пришли в это место, чтобы уничтожить его, там уже собралась толпа подростков, которые хотели убить себя через повешение.
Многие люди считали, что все это реально что-то зловещее и сверхъестественное, в то время как не меньше человек были уверены, что все дело в излишней суеверности индейцев и в их богатом народном фольклоре.
Были также версии суицидов из-за общей депрессивности района, люди тут живут в вагончиках очень бедно и у них проблемы с медициной и чистой водой. Эта резервация описывается как страна третьего мира, помещенная внутрь США.
