Эту историю мне поведала моя бабушка, Нина Алексеевна Горбунова. Так что рассказ будет от ее имени.
Дело было в начале 1980-х годов. Я жила в Воркуте, работала в детском саду медсестрой. В то время профсоюзные организации устраивали «поезда здоровья»: арендовали на железной дороге поезда, чтобы работники ездили на выходные в лес — отдохнуть и набрать грибов да ягод.
Мне дали путевку на один из таких поездов. Выехали в пятницу поздно вечером, в субботу рано утром были на месте. Состав остановился не на самой станции, а чуть поодаль, в тупике. Я вместе со своей компанией пошла собирать грибы. Их в конце августа на севере много.
Мы время от времени аукались, чтобы не заблудиться. Но я увлеклась, углубилась в лес, и когда стала окликать других людей, мне никто не ответил.
Я пошла, как мне показалось, в обратную сторону и вышла к огромному болоту. Навстречу мне попались двое местных мужчин. Я спросила:
— Как мне пройти к «поезду здоровья»?
Один из мужчин ответил, что нужно встать спиной к болоту и идти прямо, никуда не сворачивая. Я так и сделала. Но, прошагав минут 30, я поняла, что пришла на то же место, к тому же болоту.
Я еще несколько раз уходила и снова возвращалась сюда. Мне стало не по себе, я почувствовала, что заблудилась. Очень не хотелось оставаться на ночь одной в глухом лесу.
Вдруг я вспомнила, что где-то читала: если заблудишься в лесу, нужно переодеть носки с одной ноги на другую. Я присела, переодела носки, прочитала молитву «Отче наш» и попросила хозяина леса вывести меня на правильную дорогу.
Минут через пять я вышла на хорошо утоптанную тропинку и задумалась: «А куда идти теперь? Ведь можно пойти совсем не в ту сторону».
Стоя на тропинке, я еще раз прочла молитву, снова попросила хозяина леса указать мне верный путь. В лесу было очень тихо, не колыхался ни один лист.
И вдруг откуда-то подул легкий ветерок, сверху с дерева отломилась сухая веточка и упала на тропинку. Ее тонкий конец, словно стрелка, указывал вправо. Я поняла, что это знак — направление, в котором мне нужно идти.
Вокруг было много грибов, молодых подосиновиков. Они как будто шли рядом со мной и снова хотели заманить в лес, но мне было уже не до них.
Шла я долго и уже отчаялась — думала, что снова иду неправильно. Но тут на тропинке появились мужчина и мальчик, они сказали, что поезд уже совсем рядом.
Пройдя еще немного, я вышла к железной дороге. Как же я обрадовалась! Возле поезда собралась моя компания. Все переживали. Они сказали, что звали меня, кричали во все горло, уже собирались идти прочесывать лес.
Все-таки есть в лесу какой-то хозяин, который заманивает людей в свои владения и просто так не отпускает. Может быть, потому, что люди порой что-то нарушают в его лесном царстве?
