Ледники Боливии сократились более чем на 40% в течение последних нескольких десятилетий. Это создает дополнительное давление на уже напряженное водоснабжение, в то время как талые озера повышают риск неожиданных и катастрофических наводнений.
Это исследование ледников страны было проведено учеными из Великобритании и Боливии. Результаты опубликовали в журнале «Криосфера».
Содержание
- 1 Исчезновение тропических ледников
- 2 Как население зависит от ледников
- 3 Бомба замедленного действия в горах
- 4 Опасные озера
- 5 Случаи наводнения в прошлом
Исчезновение тропических ледников
Хотя Боливия находится в тропиках, через страну проходят Анды. Многие горы здесь выше 6000 метров, и поэтому они являются одними из самых высоких за пределами Южной и Центральной Азии. Это значит, что ледники также могут здесь существовать. В самом деле, Боливия имеет около 20% так называемых мировых «тропических ледников».
Но эти ледники очень чувствительны к воздействию потепления климата. Исследование ученых показывает, что боливийские ледники сократились примерно на 43% с середины 1980-х годов. Этот период характеризуется повышением температуры. По оценкам ученых, эти ледники значительно уменьшатся к концу столетия.
Как население зависит от ледников
Это важно в первую очередь потому, что население Боливии зависит от воды, которая стекает с ледников. К примеру, столица Ла-Пас и соседний город Эль-Альто существуют благодаря воде нескольких окрестных ледников, и вместе они формируют быстрорастущий столичный район, в котором проживает более 2 млн человек.
На протяжении всего года ледники поставляют около 15% питьевой воды, но эта доля почти в два раза уменьшается в течение сухого сезона с мая по октябрь. Краткосрочный прирост уровня воды во время сухого сезона превращается в более долгосрочную проблему водных ресурсов, как только ледники исчезают. Некоторые из них уже исчезли. К примеру, в 2009 году ледник Чакалтайя, расположенный в 30 км от города Ла-Пас, который когда-то был домом единственного горнолыжного курорта в Боливии, полностью исчез.
Бомба замедленного действия в горах
Эти исчезающие ледники также угрожают появлением внезапных и разрушительных наводнений из талых озер, которые остаются, когда отступает лед. Пейзаж под ледниками, как правило, остается «скомканным». Все потому, что ледники очень эффективно размывают ландшафт, который они переходят. По существу, они оставляют следы ниже коренных пород. Когда ледники отходят из этих бассейнов, остаются озера талой воды. Иногда эти озера имеют плотины, сформированные рыхлыми грудами осадков, известными как морены. Они могут быть достаточно стабильными, но часто являются довольно слабыми, и это вызывает опасение, что они могут не выдержать напора воды.
Одним из конкретных рисков является внезапная лавина изо льда или скальных пород, которая попадет в такое озеро. Это вызовет огромную волну, которая устремится вниз по течению. Эти так называемые ледниковые озерные наводнения убили тысячи людей во всем мире только за последние десятилетия.
Опасные озера
Данное исследование было первым, которое рассматривало риск наводнений в Боливии. Ученые определили 25 потенциально опасных озер, которые представляют собой угрозу для низовья. Одно озеро особенно беспокоит ученых. Это лагуна Гласиер, которая расположена над поселениями Котана и Сората в северной части горного хребта Кордильеры-Реаль. Это озеро выросло почти до 1 км в длину и имеет ледник на одном конце, который является источником айсбергов.
К счастью, в большинстве случаев такие озера встречаются в относительно малонаселенных районах. Но это не утешение для тех, кто живет в названных поселениях. Сейчас ученые работают над тем, чтобы смоделировать потенциальное затопление от этих наводнений и исследовать, как оно может повлиять на общины, живущие ниже озера.
Случаи наводнения в прошлом
В 2009 году ледяная плотина озера в горах недалеко от перуанской границы внезапно лопнула. Это озеро было не особенно большим, но наводнение оказалось достаточно серьезным, чтобы генерировать пиковый поток, скорость которого достигла 400 кубических метров в секунду. Это в шесть раз превышает регулярный поток в реке Темзе.
Начавшееся в результате наводнение прокатилось по близлежащей деревне Кеара. К счастью, никто не погиб, но было повреждено несколько домов. Также погибли сельскохозяйственные животные, а сама деревня оказалась отрезанной от всего мира в течение нескольких месяцев, потому что дорога была смыта. Ученые обеспокоены тем, что подобные события могут произойти в ближайшем будущем, но на этот раз со смертельным исходом.
Пожалуй, самый печально известный прорывный паводок произошел в Перу в 1941 году, когда огромный кусок льда откололся от ледника и упал в озеро Палькакоча. Огромный поток воды и донных отложений устремился вниз по долине к городу Уарас. К сожалению, это происшествие убило где-то 6-7 тысяч человек.
Ученые надеются, что их работа повысит осведомленность об этих проблемах в Боливии. Хотим мы этого или нет, ледники исчезают, и мы должны быть готовы к тому, что произойдет дальше.
