В мифах многих народов есть упоминания о гигантских летающих птицах, размах крыльев которых превышал 3-4 метра. Одной из наиболее известных при этом является птица Рух из арабских сказок. Сегодня доподлинно известно, что когда-то на Мадагаскаре обитала огромная птица эпиорнис, по описанию немного схожая с существами из легенд. Но могут ли сохраниться живые экземпляры таких гигантов сегодня, этот вопрос волнует ученых уже не один десяток лет.
Встречи с летающим монстром
В настоящее время сообщения о встрече с гигантскими птицами нередко поступают со всех концов планеты. Так, якутские охотники не раз рассказывали о наблюдениях огромной птицы. При этом она была настолько большой, что ее сначала ошибочно приняли за медведя. Гигант напоминал сову, имел размах крыльев более 4 метров, а его когти достигали 10 см в длину. Видят иногда и огромные гнезда этих удивительных существ. Как правило, они расположены на верхушках высоких деревьев. Что касается ученых, они не воспринимают подобные рассказы всерьез, утверждая, что охотники попросту видели беркута, или орла.
Нередки случаи встреч с подобными пернатыми гигантами и в Америке. Причем происходили они еще в конце 19 – начале 20 столетия. Видят подобных птиц время от времени и сегодня. Индейцы называют таких существ «птицы грома» и прекрасно знают об их существовании. Внешне же эти гиганты походят даже больше на древнего птеродактиля, чем на обычную птицу. В этом можно убедиться, если посмотреть на несколько фотографий – единственное свидетельство того, что гигантские летающие существа реальны. Их подлинность была неоднократно проверена экспертами и не подлежит сомнению. На фото можно увидеть охотников рядом с поверженным крылатым существом, напоминающим птеродактиля. У него такие же кожистые крылья и оно лишено перьев. Но последние летающие ящеры вымерли, согласно официальной версии, несколько десятков миллионов лет назад. Если же верить данным фотографиям, то отдельные популяции реликтовых ящеров могли сохраниться в труднодоступных местах и дожить до наших дней, время от времени пугая ни о чем не подозревающих людей.
Стоит отметить, что когда-то на Земле жили и настоящие гигантские птицы, рост которых превышал 4 м. Обитали они в Новой Зеландии и назывались моа. У моа не было даже рудиментарных крыльев, но зато они быстро бегали. Имеются свидетельства Кука и его моряков, которые видели своими глазами издалека эту птицу. Местные жители, маори, рассказывали, что эти птицы и их яйца были объектом их охоты. Моа представляли собой отличную добычу для аборигенов, так как медленно соображали и не могли летать. При нападении маори, птица стояла на одной ноге и отбивалась другой, но это не помогало против людей. В результате именно люди стали причиной вымирания этой уникальной птицы, так как размножалась она весьма медленно. Сегодня в распоряжении у ученых есть только кости моа, но некоторые исследователи надеются, что в глухих лесах все еще можно встретить уцелевшие экземпляры этой громадной нелетающей птицы.
О существовании гигантской нелетающей птицы, высота которой достигала 5 м, было известно и на Мадагаскаре. Впервые в Европе о ней стало известно от губернатора острова Этьена де Флакура в 1658 году. Его книгу раскритиковали, так как никто не думал, что может существовать такая огромная птица. Но позже слова губернатора подтвердились – в 1834 году в Париж были доставлены 2 огромных яйца, диаметр которых превышал 1 м. Не исключено, что в джунглях Мадагаскара и сегодня обитают потомки этих удивительных пернатых гигантов, размером не уступающих слону.
Однако в штате Аризона периодически люди сталкиваются совсем с другим летающим существом. Размах крыльев у него до 5 м, его глаза светятся в темноте, оно лишено перьев, и отдаленно напоминает человека. Особенно часто монстра наблюдали в 40 годах прошлого столетия, были сообщения о нем и в 70 годах. Один раз летающий гигант схватил и чуть не унес мальчика, но тому удалось вырваться. Полиция и ученые списывают все случаи наблюдения этого существа на воображение очевидцев, плохие погодные условия и утверждают, что за монстра приняли всего лишь орлана, или кондора. Но несмотря на это, таинственные случаи встреч с неким летающим существом продолжаются, причем не только в США. Известный человек-летучая мышь, обитающий по слухам на горе Пидан в Приморье вполне может относиться к тому же биологическому виду, пока неизвестному науке, что и человек-мотылек в Америке. Но пока доказательств его реального существования слишком мало, чтобы утверждать что-то конкретное.
Животный мир нашей планеты очень разнообразен. Ученые регулярно открывают новые, неизвестные ранее виды, поэтому можно предположить, что бок о бок с людьми издревле жили и огромные летающие существа, предпочитающие скрытный образ жизни. То же самое можно сказать и о гигантских птицах. Вполне возможно, они не были до конца истреблены людьми и теперь скрываются где-то в непроходимых лесах в разных частях света.
